Ogni giorno sfoglio i vari annuari di Suono per i vedere prezzi ( praticamente quasi sempre sbagliati ) e le caratteristiche dei vari prodotti che questo nostro bellissimo mercato mette a disposizione delle nostre turpi voglie e passioni , e ogni volta mi rendo conto che una buona percentuale dei vari oggetti potrebbe tranquillamente non esserci, che metà o forse più, dei prodotti , sono, come si dice dalle nostre parti, fuffa. Molti i marchi storici che sopravvivono solo per gli antichi fasti del passato e grandi VU meters. Ma le due categorie sicuramente più inflazionate da prodotti-fuffa sono quella dei diffusori e degli amplificatori a valvole. a volte si tratta  di prodotti made in Italy, purtroppo . Le casse tentano spudoratamente di copiare, con risultati a volte addirittura ridicoli, le Sonus Faber dei momenti migliori, legno massello a profusione ma fantasia ai minimi termini. Dopo averle vendute ad amici e parenti ( poco convinti ) e finito il legno massello, grazie, è stato bello ( come al solito la rima ci vuole )

Tra poco si inventeranno i diffusori costruiti con il LEGO e forse sarebbe più divertente

Ancora più divertente il reparto amplificatori a valvole. Qui veramente la fantasia vola, non ha limiti. Togliamo al solito i nomi storici, classici , e rimane un tappeto di rose appena sbocciate e subito appassite , di prodotti che promettono di rivoluzionare, col loro suono “caldo “ ( chissà cosa significa...) e mieloso il palato fine di noi ascoltatori. Anche qui il made in Italy imperversa, valvole triodo monotriodo push pull ultralineare classe A trasformatori senza trasformatori grossi piccoli ma soprattutto , fondamentale, fianchetti in legno e nome altisonante . Vuoi mettere avere un ampli che si chiama come una divinità greca ? Bisogna dire che i “progettisti “ hanno un certo orrido gusto estetico, riempiendo di massello frontali, manopole e tutto quello che è “massellabile “

Stupendo anche il fatto delle valvole selezionate e matchate , vendute a cifre assurde , quando poi vengono inserite in un circuito nel quale i componenti passivi, tipicamente condensatori e resistenze, hanno normalmente tolleranze del 20 % se va bene .

Mi ricordo che uno dei primi diffusori Sonus Faber si chiamava Parva seguita dal latino “sed apta mihi “ che voleva dire piccola ma adatta a me. Questo forse fu l'inizio del voler dare nomi simili ai prodotti hi fi . Va beh, ne avrei da raccontare, ma questa non era nelle intenzioni di questo articolo

L'intenzione è quella di parlare di un amplificatore integrato. L'HEGEL H 80, che da alcuni giorni si prende ottima cura dei diffusori presenti in negozio. E'stato recensito dalle riviste italiane, quindi inutile ripetere quanto già detto , basti dire che l'estetica è curata, semplice ma indubbiamente elegante, il peso dimostra che la sostanza all'interno c'è , infatti dalle feritoie del coperchio si nota un sostanzioso toroidale , un cablaggio forse non ordinatissimo, ma una notevole sezione di alimentazione e un grande dissipatore parallelo al frontale. Molto interessante una completa sezione dac con due ingressi ottici, due coassiali e un USB . L'insieme appare sobrio ma la sensazione è quella di un prodotto solido e molto curato

Vista la notevole quantità di ingressi digitali, direi di approfittare e collegare una Apple Tv di terza generazione, quella con uscita ottica , il mio MacMini e un lettore di rete Naim

Per rimanere in casa HIFIGHT i diffusori KEF R 500 mi sembrano l'ideale abbinamento

Il feeling con i comandi dell'HEGEL è immediato , quasi famigliare , piacevolissimo al tatto

Ah, dimenticavo, la prova d'ascolto è stata effettuata dopo adeguato rodaggio di circa 72 ore con un lettore Cd in repeat e un delizioso e raffinato disco dei Sepoltura...

Musica . Steven Wilson ,col brano Rider II, 24 minuti live da brivido, 24 minuti da pelle d'oca, un mix incredibilmente riuscito di musica dai King Crimson ai Nucleus, Genesis passando per la psichedelia ecc Un brano molto difficile pieno di cambi di ritmo, volume, intensità, numero di strumenti

Le Kef R 500 sono delle casse molto equilibrate, non facilissime , ma sanno essere anche piuttosto spettacolari se trovano il compagno giusto. E certamente l'HEGEL H 80 lo è. I due dialogano perfettamente poiché mi sembra ci sia una maniera simile di intendere la riproduzione musicale

Il suono dell'HEGEL ricorda un poco quello di un buon progetto valvolare moderno ( e in questo caso è un complimento visto che in genere non amo particolarmente i valvolari ) con una lievissima tendenza al velluto, che, si badi bene, non significa, appunto, suono caldo ( che , ripeto, non si sa cosa voglia dire )

Non vorrei fare paragoni ma l'HEGEL ha un “colore “ solare, appena accennato, che riesce a trasferire praticamente integro alle KEF R 500. Le voci, sia maschili che femminili, altro punto di forza delle KEF, sono riprodotte alla giusta altezza, e a tuttotondo. La scena è molto ampia, molto equilibrata, grande ma non enorme.Scusate la banalità, ma forse è “solamente “ come dovrebbe essere

Paragonato l'HEGEL ad un altro ampli norvegese , sembra che la gamma altissima sia un poco meno trasparente, ci sia appena meno dettaglio. Ma mi rendo conto che continuo a fare sempre lo stesso errore , ascolto l'apparecchio e non la musica, il mezzo e non il fine . E così capisco che quel dettaglio , quell'iperrealismo , quell'effetto tanto HI FI, in realtà è anche un poco innaturale. Nell'Hegel c'è tutto,ma è un tutto estremamente naturale e musicale

Con Tori Amos e il brano “America” dal bellissimo LP Unrepentant Geraldines non si riesce a trattenere la pelle d'oca e una piccola lacrima di emozione . L'amplificatore Hegel non ha l'ingresso per il giradischi , quindi tocca al piccolo pre phono Creek ( piccolo ma dall'ottimo suono e versatilità ), portare a livello linea gli 0,3 millivolt della splendida testina SHELTER MC ( chi si ricorda delle favolose Fidelity Research ? )

Il controllo in gamma bassa è notevole, fatto apposta per trattenere la “delicata esuberanza “ in gamma medio bassa dei woofer delle R 500 e spingerle fino ai bassi più profondi. Sicuramente il potenziometro è di tipo lineare, poiché l'ampli “entra in coppia “ alzando un poco il volume ( ovvio, dipende anche da vari fattori, tensione di uscita del lettore CD o del pre phono, sensibilità dei diffusori ecc ) ma certamente la potenza non manca.

Dead CAN DANCE LP Original Master Recording , Into the Labyrinth, brano How fortunate the man with none, brano 11 . Brendan Perry è in piena forma, un mix tra Frank Sinatra e Jim Morrison . Un onda di basse e bassissime frequenze fa da tappeto alla voce, profondissima, perfetta, grande, di Perry . Ma tutto il disco è stupendo, così rimetto la puntina sul primo brano, Yulunga, poi la meravigliosa The Carnival is over.

Per finire in bellezza il brano Archangel del duo Two Steps from Hell, musica orchestrale di grande impatto molto spesso usata in produzioni cinematografiche e trailers, ma questa volta, pur con notevole sforzo visto il peso di 90 kg l'una , metto in posizione le grandi JBL 4341, quattro vie con woofer da 38 cm, anno di produzione 1975. Con tutto il rispetto per chi ritiene che bastino i pochi watts di un valvolare per pilotare al meglio i 93 db di efficienza, rispondo che forse farebbero meglio ad ascoltare cosa riesce a fare l'Hegel col suo fattore di smorzamento pari a 1000 sul controllo dei woofers. Il risultato è veramente un suono ampio e voluminoso

Concludendo, un amplificatore che si pone in una fascia di prezzo combattutissima, dove ogni concorrente tenta di convincere l'eventuale acquirente con la versatilità, o con infiniti gadgets o con dati tecnici stratosferici . Questo Hegel fa una sorta di “selezione naturale “ di chi invece vuole un prodotto serio, non inflazionato da paranoiche leggi di mercato, con un suono raffinatissimo e controllato, per chi sa ascoltare la musica e non l'impianto

Ah, dimenticavo, si chiama HEGEL H 80, e non ha i fianchetti in legno.

Da molto tempo non scrivevo una recensione su uno degli oggetti hi fi più controversi, i cavi di collegamento

Chi mi conosce conosce anche abbastanza bene quello che penso a proposito dell'argomento cavi , e sa bene che non mi sono mai fatto influenzare dall'estetica o dal prezzo ( ovvero, dai prezzi astronomici di alcuni cavi forse si, nel senso che non riesco a giustificarne in nessuna maniera le cifre assurde )

Negli anni d'oro dell'alta fedeltà, anche gli impianti più prestigiosi, quelli che erano orgogliosamente messi in mostra al centro del salotto , erano cablati con la famosa classica piattina e a nessuno veniva in mente che in quei pochi ( o tanti ) metri di spezzone di rame si potessero perdere informazioni musicali, al massimo il rivenditore serio ti diceva di usare il cavo il più corto possibile, o magari di una sezione più grossa.

Mi ricordo che sulle riviste si cominciò a parlarne alla fine degli anni 70 e , forse, il primo cavo “esoterico” fu il “The Punch “ , cavo per diffusori sicuramente molto bello da vedere , verde e dorato , che garantiva prestazioni “udibili “ teoricamente  migliori. Penso di averlo acquistato anche io, in quei bellissimi anni 80. Vennero poi i famosi Monster Cable e gli “Esoteric Audio “ cavi con i quali venivano cablate anche le Sonus Faber Snail. Questi ultimi erano certamente i più belli di tutti e, col senno di oggi, anche quelli che potevano probabilmente fare una certa differenza all'ascolto

Ma era solo l'inizio....

Complici, io spero involontarie, le riviste di settore  cominciarono ad esaltare e testare innumerevoli  tipi di cavi, di segnale, di rete, per i diffusori, costruiti con i più svariati materiali e tecnologie, ma soprattutto, con prezzi che dal ragionevole arrivavano all'assurdo, soprattutto in questi ultimi anni, dove la ragionevolezza e la passione è stata sostituita dall'ostentazione e dall'ignoranza

Nessuno vuol mettere in dubbio l'importanza di un corretto interfacciamento tra varie elettroniche ( di qualsiasi fascia di prezzo siano ), la differenza è udibile e non soggettiva, ma non riesco a giustificare prezzi da svariate decine di migliaia di euro. Ma questo è un altro discorso e forse non è il caso di approfondirlo in questa sede

Nella mia personale ricerca di soluzioni che possano realmente migliorare l' ascolto musicale ( e non l'ascolto degli apparecchi..) ultimamente ho avuto, tramite l'esperienza e l'estrema gentilezza di Silvano Del basso di Ethos a Roma , la possibilità di ascoltare e provare dei cavi veramente speciali e diversi da tutti gli altri

Harmonix è giapponese, e questo già significa molto. Gli ingegneri della Harmonix hanno studiato per anni le “risonanze “ degli Stradivari dei Guarneri e Amati scoprendo che questi straordinari strumenti riuscivano ad “accordare “ le risonanze in una unica frequenza, rendendo il suono straordinariamente esente da distorsioni. All'inizio degli anni 90 i primi prodotti Harmonix che arrivarono in Italia erano dei cavi dall'estetica decisamente dimessa, alcuni “bottoni “ che si attaccavano ai soffitti e alle pareti ( erano i tempi dei tube traps....) e alcuni risuonatori che si applicavano sui magneti degli altoparlanti e sui mobili dei diffusori

Attualmente il catalogo comprende anche, oltre a questi oggetti , dei cavi di straordinaria fattura ed estetica, e dei piedini ( ma è enormemente riduttivo definirli così ) da posizionare sotto elettroniche e diffusori . Tutti gli oggetti del catalogo hanno un grado di finitura e raffinatezza veramente stupefacente. Nonostante questa evidente qualità costruttiva non sfoggiano quegli “orpelli “ che tanto piacciono agli audiofili, come scatoline metalliche  in mezzo ai cavi, calze e schermature aerospaziali ecc ecc.

Probabilmente il massimo dei cavi dovrebbe essere il cavo che non c'è, che non si sente che porta il segnale da un cd all'ampli, dall'ampli alle casse ma sappiamo tutti che probabilmente non esiste e se ci fosse....magari non sarebbe adatto al nostro impianto.

I cavi in prova sono gli Harmonix CI 230 MK II di segnale e gli CS 120 per i diffusori. Entrambi i cavi sono il modello “entry level “ del catalogo Harmonix. Il cavo di segnale costa 300 euro la coppia e quello diffusori da 2,5 metri 600 euro , sempre la coppia

I cavi di segnale si presentano esteticamente molto belli da vedere , assemblati con estrema cura e meticolosità, tipica dei prodotti HI END giapponesi . Il costruttore non fornisce molte indicazioni per quanto riguarda questi cavi, si limita a dire che si tratta di un conduttore OFC della più elevata qualità con una particolare configurazione che elimina quasi completamente le interferenze elettromagnetiche, i connettori sono di ottima fattura, dorati e molto robusti Il polo positivo invece è rodiato

Il cavo per i diffusori ha una costruzione simile, e non fa nulla per nascondere la sua nobile provenienza, la sensazione, anche al tatto, è quella di un prodotto studiato nei minimi particolari

Interessante la spiegazione della Harmonix per quanto riguarda la filosofia , in generale, dei suoi cavi. Li considera come le “arterie “ nelle quali transita il segnale tra le varie elettroniche e quindi assolutamente fondamentali per il corretto funzionamento “musicale “ dell'impianto

La versione in mio possesso è terminata in entrambi i lati con robustissimi connettori 4 mm, il grado di finitura è a dir poco maniacale

L'impianto con il quale sono stati ascoltati questi cavi è composto da preamplificatore Klimo, finale Klimo 35, amplificatore BC acoustique 362, 80 watts in classe A lettore CD Naim, diffusori Taga F 60 SE, JBL 4341 cavi Klimo DIS , giradischi Linn LP 12 phono Rega Aria

innanzi tutto credo sia da dire che quando si cambia un qualsiasi componente, che siano cavi o ampli o lettore Cd si deve dare il tempo al nuovo componente di “ farsi conoscere “ dagli altri, quindi i cavi Harmonix sono stati collegati, ma non giudicati subito. Il tempo di un minimo di rodaggio e sono stati ascoltati anche separatamente, anche se , indubbiamente, il massimo si ottiene se usati assieme

Probabilmente se si insiste nel giudicare un cavo in base ai soliti parametri ( bassi, trasparenza ecc ) non si saprebbe esattamente cosa riferire , nel senso che posso indubbiamente dire i bassi ci sono tutti, profondi, definiti, corretti, che gli alti sono trasparenti e dettagliati, che i medi sono naturali ecc, ma c'è “qualcosa “ che non saprei sinceramente descrivere se non col termine musicalità, che contraddistingue questi cavi da tutti gli altri ( o, almeno, da quelli che conosco bene )

Mi ricordo che una simile sensazione la avevo provata con un impianto tutto Audio Note , molti anni fa. I componenti, tutti splendidi e di elevato costo, erano ottimi singolarmente, ma assieme....era una sorta di suono magico.

Ecco, questi cavi fanno questo, fanno il miracolo di dimenticarsi dell'impianto, le voci in particolare sono incredibilmente naturali, commoventi e vive, non sono avanti non sono indietro, sono dove presumibilmente erano durante la registrazione, e sono voci di persone che cantano, vive . Dead Can Dance Anastasis, la voce di Lisa Gerrard è da pelle d'oca, e, a parte il timbro, perfetto, c'è una sensazione di tridimensionalità strana, difficilmente descrivibile e riscontrabile

A volte per descrivere il comportamento di un cavo si dice che sembra sia stato tolto un velo, pulito un vetro che sembrava pulito. Qui sembra sia stato tolto un qualcosa che impediva la naturalezza, se mi posso permettere è come quando si passa dall'ascolto di un ottimo lettore Cd ad un “signor giradischi “ Qualcosa nel nostro cervello riconosce subito quel “qualcosa “ che tutti probabilmente sentono ma pochi sanno descrivere

Spesso ci si fa condizionare dal prezzo di un oggetto, o dal suo aspetto, così da un cavo di grossa sezione si suppone  abbia bassi profondi e potenti, e che magari quello  con sezione piu piccola invece sia con gli alti più rifiniti ed estesi. Nulla di tutto questo coi cavi Harmonix, l'equilibrio è praticamente perfetto, il colore generale è solo lievemente, impercettibilmente,  luminoso, terso, i piani sonori sono perfettamente amalgamati e distinti in profondità e ampiezza, l'effetto 3D non è certo cinematografico ma non credo fosse quello che si desiderava ottenere. In realtà non saprei esattamente come descrivere la sensazione di assoluta neutralità ed equilibrio. Il cavo di segnale, usato per collegare un lettore di musica liquida della Naim all'impianto, conferma anche da solo queste caratteristiche, forse è solo appena più riconoscibile, capace di smussare lievemente alcune incisioni troppo 192/24. Il cavo per i diffusori si conferma, almeno per me, un cavo praticamente imbattibile in questa fascia di prezzo e anche molto, molto, molto oltre. Capace di ottimizzare anche impianti di alto livello con caratteristiche realmente HI END, senza le paranoie estetiche di certi cavi dal costo di una berlina e dalla scarsa sostanza ( ma si sa se uno spende certe cifre....la differenza si costringe a sentirla )

Se questi sono i cavi entry level della Harmonix....mi chiedo come saranno quelli di livello superiore.Ancora grazie Silvano